La población adulta de Costa Rica consume en promedio 11,3 gramos de sal diaria por persona, más del doble del valor recomendado por la Organización Mundial de la Salud (5 gramos por día en adultos). Esto representa una amenaza para la salud de toda la población, según el Ministerio de Salud.
Los datos se desprenden de una investigación dirigida por el Instituto Costarricense de Investigación y Enseñanza en Nutrición y Salud (INCIENSA), con el objetivo de determinar el contenido de sodio en comidas rápidas, alimentos artesanales y de la calle en Costa Rica.
El estudio científico forma parte del Proyecto “Escalando y evaluando políticas y programas de reducción de sal en cinco países de América Latina”, auspiciado por el Centro de Desarrollo Internacional para la Investigación de Canadá (IDRC) y dirigido por INCIENSA.
Otra de los resultados de la investigación señala que en Costa Rica, la principal fuente de sodio alimentaria es la sal doméstica, es decir, la sal que usamos al cocinar y en la mesa.
El estudio también reveló altos valores de sodio en los alimentos artesanales como el pan salado con queso, tortillas con queso, pan dulce relleno y la hamburguesa.
La sal también se encuentra en los alimentos de la calle como los enyucados de queso, empanadas de carne y pupusas, que contienen índices medios de sodio al igual que las comidas rápidas como el pollo frito, nachos mixtos y hamburguesas.
La información fue revelada en el marco de la celebración de la Semana Mundial de Concientización sobre la Sal que se lleva a cabo del 9 al 15 de marzo del 2020, indicó la Viceministra de Salud, Alejandra Acuña.
Por su parte, la Caja Costarricense del Seguro Social (CCSS) también se sumó al llamado con el objetivo de que se reduzca el consumo de sal oculto que se agrega durante la cocción y elaboración de algunos alimentos y que está presente en todos los productos ultraprocesados.
La CCSS insistió en la importancia de leer la etiqueta de los productos y conocer sus ingredientes. Además, aclaró que la sal está “oculta” en la mayoría de los alimentos tanto salados como dulces que se adquieren en restaurantes, supermercados, ventas de comida rápida, artesanales y en la calle, por lo que es importante ser cuidadosos en el momento de tomar decisiones sobre lo que se compra y se consume.
Así lo explicó Maricruz Ramírez Di Leoni, especialista de la Coordinación Nacional de Nutrición de la CCSS, en la siguiente entrevista:
¿El consumo excesivo de sal en qué afecta la salud?
De acuerdo al Ministerio de Salud, el consumo excesivo de sal y de sodio se asocia fuertemente con un aumento de la presión arterial, incluso en personas sanas.
Y es, precisamente, la hipertensión arterial, la que constituye el principal factor de riesgo para la carga mundial de morbimortalidad, y se calcula que causa unos 9,4 millones de muertes cada año.
En Costa Rica un 15 % de las muertes asociadas a dicha causa pueden ser evitadas reduciendo el consumo excesivo de sal a niveles recomendados por la OPS/OMS.
Frente a esto, ¿Qué podemos hacer en casa para reducir el consumo de sal?
- Reducir poco a poco la sal cuando prepara sus comidas. Su gusto y el de su familia se adaptará poco a poco.
- Empiece quitando un poquito, alrededor de un 10% de lo que usualmente agrega, tres meses después reduce otro 10%. Sigue reduciendo muy poco a poco.
- Utilizar principalmente olores (cebolla, ajo, chile dulce), hierbas, especies naturales y limón para dar sabor a las comidas.
- Escurrir y enjuagar los vegetales enlatados.
- Preferir las frutas y vegetales frescos.
- Limitar el consumo de snacks empacados por su alto contenido de sal.
- Eliminar de la mesa el salero, las salsas y los condimentos con sal para que los niños no desarrollen el hábito de agregarlos a la comida.
- Ser un ejemplo de alimentación saludable para los niños y adolescentes comiendo frutas y verduras, sin sal.
La celebración de la Semana Mundial de Concientización sobre la Sal se lleva a cabo esta semana. Es una iniciativa de la organización por WASH (World Action on Salt and Health o Acción Mundial en Sal y Salud del Reino Unido) apoyada por la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Elaborado con Información de prensa del Ministerio de Salud y la CCSS. *
